PARIS... Les copains, on pense à vous!

Un long trajet pour rejoindre Bira, au sud est du Sulawesi (bateau, taxi, avion puis... 6 heures de route pour finir....), environ 17h porte à porte...

Bira occupe la pointe d'un petit cap au sud est du Sulawesi, ville portuaire permettant le départ de ferry vers Selayar, c'est aussi station balnéaire prisée des indonésiens et le fer de lance de la construction de navires en bois... pouvant atteindre un peu plus de 35m de la proue à la poupe...

Mais Bira, c'est surtout la campagne au bord de l'eau, des chèvres, des poules, des jolies maisons réhaussée en bois... le tout bordé par des plages de rêve... bref, une ville à l'atmosphère étrangement attractive... où s'y trouve des gens de passages, des artistes y ayant élu domicile, des entrepreneurs tirant parti des savoirs faire  et des besoins locaux... et peut être même quelques pirates forts sympathiques....

Notre feeling :

Nous serions bien restés quelques semaines à Bira, à profiter de l'ambiance calme et joviale à la fois, à apprendre de la curiosité des voyageurs de passages et de la volonté de partage des locaux.

Nous sommes certes arrivés à un moment particulier, pendant la crémonie du Haj dans cette zone musulmane de l'ile. L'idée étant pour chaque famille de réunir ses proches, de cuisiner pour tous et de partager avec les voisins. Ceci étant dit, nous n'aurions jamais pensé nous retrouver invités par 2 fois dans des maisons d'inconnus, assis par terre avec les familles sur leur 31, à déguster des plats de riz sous toutes ses formes, du poulet aux épices, un ragout de chevre (avec la tête!)  etc... pour l'anecdote, la première chèvre achetée par l'une des familles la semaine précédente a été épargnée car elle était trop mignone ;)

bref on nous a expliqué plein de choses sur les Bugis (population locale, à prononcer "bouguiz"), et nous avons meme assisté à une lecture du coran avant de manger!

Cet accueil chaleureux et ces sourires spontanés, typiques de la région, sont associés à un autre phénomène qui nous laisse perplexe : le "selfie-boulet"... Les blancs étant affectueusements surnommés "boulets" et l'une des activités favorites des locaux en balade la plage le weekend est de vous demander une photo au passage ! influence de la télévision? simple curiosité de nos couleurs de peaux laiteuses "exotiques"? En tout cas des jeunes, des vieux, des hommes et des femmes nous ont sollicités, et les quelques voyageurs de tous âges que nous avons croisés ont connus le meme succès ;) 

Evidemment, nous sommes venus ici pour plonger avant tout, et même si les visites sur terre nous ont enchanté, les visites sous-marines ne nous ont pas laissé sur notre faim! De superbes tombants, des jardins de coraux, des poissons spécialistes du camouflage, des crevettes colorées, des requins pointes blanches, des tortues vertes et un gros napoléon :)) bon ok pas de requin marteau, mais il ne perd rien pour attendre... 

Nos coups de coeur culinaires : le gogos (riz fumé dans une feuille de bananier) qui se mange avec un oeuf dur de canard cuit dans la cendre, et de la sauce épicée. Les pastèques sucrées achetées en pleine nuit sur les stands au bord de la route et des champs. Le poisson grillé épicé :)

on a adoré  :

L'accueil de la population, le fait de passer pour des célébrités sur Bira Beach (surtout le dimanche) et le fait qu'Alain nous consacre autant de temps en nous connaissant si peu!!!
Visiter les bateaux en construction sur les bords des plages... il n'est d'ailleurs pas impossible que nous voguions sous peu vers Raja Ampat sur le Tanaka qui devrait être mis à l'eau fin octobre!
Plonger sur les tombants de Kambing Island au large de Bira
Se baigner dans une grotte remplie d'eau douce vers Ara Beach 
Faire partie des habitués au Warung Bamboo et y rencontrer des gens incroyables comme par exemple un certain Jon :)

on a moins aimé :

Les détritus apparents sur toutes les plages splendides du coin (des kilos et des kilos de verres d'eau individuelle en plastiques...)

Les karaokés (à filles de joie...) carrément glauques mais plutot isolés du reste de la ville.

Infos pratiques  :

Nous avons payé 50€ pour un transport privé entre l'aéroport de Makassar et Bira, il vous en coutera 5 fois moins cher (et quelques heures de plus) en utilisant les transports collectifs... 

Sur place, l'idéal est de louer un scooter (les casques ne sont pas prévus... et de toute manière personne n'en porte...) pour environ 4-5€ par jour (ces scooters sont robustes et vous permettrons de circuler (plus ou moins aisément) sur les routes locales... parfois caillouteuses et pentues...

Concernant l'hébergement, nous avons opté pour 2 solutions distinctes :

• 3 nuits dans une guest house très sympa et en plein centre (merci Alain pour le tuyau et Eriq & Santi pour l'accueil, le fun, les rires et tous les moments partagés) avec un chambre simple, sanitaires collectifs "à l'indonésienne" (pas de chasse d'eau et pas d'eau chaude) pour 10€ la nuit avec le petit dej et un accès wifi (parfois aléatoire)
• 4 nuits dans un bungalow posé sur la plage, avec salle de bain privée (sans eau chaude) pour 20€ la nuit sans le petit dej ni le wifi mais avec une vue extraordinaire au réveil..... (Merci Alain pour l'info et Johanes pour ta gentillesse!)

Nous avons diné tous les soirs au "Warung Bamboo" pour 4€ par personne environ, des plats locaux allant du nasi goreng au poisson grillé... tout était délicieux et c'est surtout "the place to be" pour rencontrer des gens à Bira le soir!

Nous avons plongé pour très (très très) peu cher à Bira... 20€ par plongée... mais nous avons bénéficié d"un prix d'amis... pas très représentatif des prix constatés plutot autours de 30€ par plongée (Merci à Deny pour sa passion comunicative de la plongée aux Célèbes et en Papouasie)